相传好久好久以前，有一个财主，有许多田产地业，家里车马、婢仆成群，过着荣华富贵的生活。他死的时候，只有一个年幼的独生子承当祖业。
儿子逐渐长大，因为资产如山，他过起了享乐生活，终日沉溺于灯红酒绿之中。他为人慷慨，乐善好施，挥金如土。几年下来，父亲留下的钱被他花得干干净净。于是，他只好出卖婢仆和变卖产业，勉强维持生活，到之后变得一无所有，缺衣少食，没办法，他只好卖苦力，靠做长工生活。过了一年，有一日，他坐在一堵墙下，等着别人雇他做工。这时，一个衣冠楚楚、面容慈祥的老人走过来，跟他打招呼。他觉得新鲜，问道：
“老伯，你熟悉我吗？”
“不，我不熟悉你，孩子。可我看你现在虽然落泊，但在你身上却有富贵的迹象呢。”
“老伯，这都是命中注定，你需要雇我做活吗？”
“是的，我可以请你去做一些简朴的家务活。”
“什么事，老伯，通知我吧。”
“我家里有十个老人需要照料。你能吃馆穿好，我除了付你工资，还要给你一些额外的报酬。说不定托安拉的福，你会得到你所失去的一切呢！”
“晓畅了，谨遵所命。”青年欣然答应。
“我另有一个条件。”
“什么条件，请说吧。”
“你必须保守秘密。如果你看见我们伤心哭泣，不许问我们为什么哭泣。”
“好的，老伯，我不问就是。”
“托安拉的福，孩子，你跟我来吧。”
于是，老人带着青年上澡堂，让他洗掉身上的污秽，换上一套崭新的布衣服，然后带他回家。
老人的家是一幢结实、宽敞、矮小的房屋，里面房间许多，大厅中心有喷泉，养着雀鸟，屋外另有花园。他们来到大厅，厅里彩色云石的地板上铺着丝毯，镶金的天花板灿烂夺目。屋里有十个年迈的老人，他们个个身穿丧服，相对伤心饮泣。眼看这种情景，他觉得新鲜，很想问晓畅，但想到老人提出的条件，便哑口无言。接着老人给他一个匣子，里面盛着三千金币，对他说：
“孩子，我把这些钱交给你来维持我们的生活，一切都托付给你了。”
“是。”他兴奋地接受了老人的托付，开始服付照料这些老人。
他精心安排他们的生活，一切都亲自干涉，和他们平安兴奋地生活在一路。但没过几天，老人中的一个就害病死了，他们伤心地洗涤、装殓好同伴的尸体，把他葬在后花园中。
以后的几年中，这些老头子一个一个地死去，最终只剩下两人，一老一少，相依为命。又过了几年，这个老头也生了病，生命垂危。青年不由惭愧地对他说：“老伯，我可是勤勤恳恳地伺候你们，向来小心郑重的呀！十二年了，我可没偷懒呢。十二年如一日。”
“不错，我的孩子。你精心照料我们这些年，确实勤恳。现在老人家们先后去世，那不新鲜，我们在世的人，迟早也是…
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